Exténué ;
le mot était peut-être faible mais au moins,
il avait le mérite d’être au minimum approprié.

Il fallait dire que rarement sortir de chez lui n’avait pas toujours un bon effet -surtout quand il n’allait pas plus loin que Port-Wisteria ou les quartiers qu’il connaissait. Mais aujourd’hui, les choses avaient quelque peu changé. C’était une requête, une demande de spéléologues qui avait attiré sa curiosité.
L’exploration des grottes écarlates…
Les besoins d’une équipe d’être protégée.
Enfin ce serait mentir de dire que ça n’avait pas avant tout titillé ses intérêts personnels -lui qui était amateur de lieux d’apparence mystique ou bien emprunts d’une dose d’ancienneté, capable de receler des tas de choses,
c’était la première raison qui l’avait motivé à accepter.
Non pas qu’il n’avait pas l’intention d’aider ce groupe de spéléologues… Au moins, il aurait l’avantage de pouvoir apprendre à leurs côtés.

Le problème,
c’était surtout l’ascension jusqu’aux grottes qui se présentait.

Samail connaissait la grandeur d’Inopia et ses côtés imprévisibles -ses dangers. Il comptait bien sur Calliope pour le protéger ; mais pour autant qu’il le sache il devait au moins se frayer un chemin jusqu’aux grottes, car à cet instant il ne possédait pas le moindre compagnon capable de voler.
Enfin bon…
L’effort ne tuait pas, certainement -tant qu’il n’était pas exagéré.
Heureusement pour lui il était rapidement tombé sur quelqu’un capable de le guider, un membre de son groupe d’expédition à n’en pas douter ; en tout cas une personne qui connaissait les lieux bien mieux que lui, qui avait su où le guider.

Il n’avait pas pu s’empêcher de ressentir une sorte de malaise,
pendant sa traversée.
Inopia était grande ;
angoissante était l’aura de mystère qui s’en dégageait.

« - Bonjour ! Je suis Athena, on a échangé quelques messages à propos de votre descente. »

Ces premiers mots l’atteignirent alors qu’il venait enfin d’atteindre les hauteurs montagneuses, à bout de souffle mais soulagé. Celle qui s’était présentée et dont il avait pu capter les mots à temps était une autre personne qui s’était proposée pour l’accompagnement du groupe de spéléologues -elle semblait un minimum expérimentée, il se souvenait bien des quelques mots qu’ils avaient pu échanger et de sa certaine assurance quand elle s’était proposée ;
il ne la connaissait pas et pourtant,
il avait la vague impression que son nom lui parlait.

« - Erm… Je suis Samail. Vous pardonnerez ma méconnaissance des lieux, je suis là pour observer et je vais tâcher de faire ce pourquoi on m’a fait venir ici. »

Le bibliothécaire avait vaguement toussoté ;
il faut dire,
son regard était resté suspicieusement quelques secondes braqué sur la dénommée Athéna avant qu’il ne daigne enfin passer à autre chose -tout simplement à l’ignorer.

« - Bien, dans ce cas si tout le monde est là, je suppose que nous pouvons nous mettre en route. Tâchez d’être prudents, les grottes peuvent être très dangereuses et… »

C’était visiblement le spéléologue à la tête de l’expédition qui avait pris la parole ; mais à cet instant Samail avait l’esprit ailleurs, l’air déconcentré.
Il avait fait quelques pas vers la jeune femme sensée l’accompagner.
Sa…
Collègue ?
S’il avait bien présumé.

« - Excuses-moi… Athéna ? Tu as l’air d’être une habituée des lieux, ou au moins de les connaître un peu. Je compte sur toi pour me guider, puisqu’on va devoir rester à l’arrière du groupe pour les surveiller… On aura une meilleure vue d’ensemble, je suppose. »

Non pas qu’il doutait de ses capacités à observer ;
il ne voulait simplement pas mettre en danger ses camarades et c’était de sa sécurité qu’il doutait.